Мужской клубный хоккей с шайбой в России – это сложный механизм. Популярный зимний вид спорта в РФ строго упорядочен и представляет собой своеобразный трехслойный «пирог» из КХЛ, ВХЛ и МХЛ.
В этой статье речь пойдет об истории и структуре трех профессиональных хоккейных лиг, в которых выступают как российские клубы, так и представители дальнего и ближнего зарубежья.
Бонусом – ЖХЛ или Женская хоккейная лига.
КХЛ
Появление КХЛ или Континентальной хоккейной лиги было велением времени. Прежняя модель под названием Суперлига во многом унаследовала черты и характеристики чемпионата СССР по хоккею, что в XXI-м веке выглядело как минимум старомодно.
Инициатором создание нового формата стал величайший хоккеист – Вячеслав Фетисов. Фетисов сам долго выступал в НХЛ, где дважды становился обладателем Кубка Стэнли. Легендарный защитник решил не изобретать велосипед, а предложил перенести все лучшее из Национальной хоккейной лиги на отечественную землю.
Таким образом, в 2008-м году стартовал дебютный сезон КХЛ. Несмотря на то, что в лиге играют преимущественно российские команды, сам турнир является независимым от Федерации хоккея России (ФХР).
По аналогии с НХЛ, в КХЛ участники соревнуются в двух Конференциях – Западной и Восточной. Если в Северной Америке у четырех Дивизионов привязка к географии, то в России Дивизионы названы в честь выдающихся хоккеистов и тренеров прошлого – Чернышева, Тарасова, Боброва и Харламова.
Соревнования проводятся в два раунда – регулярный чемпионат и стадия плей-офф. Победитель «регулярки» объявляется обладателем Кубка Континента имени Виктора Васильевича Тихонова.
Сильнейшая команда в играх на выбывание завоевывает Кубок Гагарина. Почему-то именно главный трофей получил имя первого космонавта, который вообще не имел прямого отношения к хоккею!
В первом официальном матче сезона действующие обладатель и финалист Кубка Гагарина разыгрывают Кубок Открытия.
На этапе плей-офф состязаются 16 команд, по 8 в каждой Конференции. Сетка состоит из четвертьфиналов, полуфиналов и финала. Далее чемпионы Запада и Востока встречаются между собой и определяют очередного владельца Кубка Гагарина.
Серии проводятся до четырех побед. В чем еще выражается Copy / Paste с НХЛ:
- матч всех звезд;
- драфт юниоров;
- профсоюз игроков;
- драфт расширения;
- индивидуальные и командные награды и призы;
- продажа прав на трансляцию поединков;
- матчи на открытом воздухе;
- партнерство и спонсирование…
Одна из целей КХЛ – стать успешным коммерческим проектом.
В лучшие времена помимо коллективов из России в КХЛ выступали команды из Украины, Чехии, Словакии, Хорватии, Финляндии и Латвии.
Ныне ядро КХЛ – это российские клубы плюс минское «Динамо», «Барыс» из столицы Казахстана – Астаны, а также «Куньлунь», который по документам китайский, а фактически базируется в Подмосковье.
В Континентальной хоккейной лиге немало принципиальных противостояний или дерби:
- Армейское – между ЦСКА и СКА;
- Московское – между ЦСКА и «Динамо», ЦСКА и «Спартаком», «Динамо» и «Спартаком»;
- Зеленое – между «Ак Барсом» и «Салаватом Юлаевым»;
- Уральское – в треугольнике «Автомобилист» – «Трактор» – «Металлург» Магнитогорск.
КХЛ так же как и НХЛ существует по принципу закрытого клуба, откуда нельзя вылететь по спортивным показателям. Причины, по которым команды покидают Континентальную хоккейную лигу, финансовые проблемы или политика.
После февраля 2022 года, в результате известных событий, значимость и статус КХЛ существенно снизились. Если раньше выступать во второй лиге мира считалось делом престижным и выгодным для хоккеистов из Европы и Северной Америки, то сейчас легионеры с куда меньшим энтузиазмом вливаются в клубы Континентальной хоккейной лиги. То же самое относится и к иностранным коучам.
Бесспорно, талантливые российские спортсмены долго не задерживаются в КХЛ, а при первой же возможности перелетают за океан, где примыкают к командам Национальной хоккейной лиги.
ВХЛ
До сентября 2022 года аббревиатура ВХЛ расшифровывалась как Высшая хоккейная лига. Сейчас официальное название этого турнира – «Всероссийская хоккейная лига», что полностью соответствует сути.
Если раньше в ВХЛ выступали коллективы из Казахстана, Беларуси, Украины, то нынче все участники представляют Российскую Федерацию.
Высшая хоккейная лига создана в 2009 году и является формальным аналогом АХЛ – Американской хоккейной лиги.
В Северной Америке действует тандем КХЛ – АХЛ. На просторах России подобную связку образовали КХЛ и ВХЛ. Таким образом, ВХЛ – это второй по значимости хоккейный турнир в РФ. Однако в отличие от КХЛ, первенство ВХЛ проводится под эгидой ФХР – Федерации хоккея России.
Большинство команд ВХЛ аффилированы с клубами КХЛ. Проще говоря, являются фарм-клубами или партнерами коллективов из КХЛ.
Например, «Ак Барс» поддерживает партнерские отношения с просто «Барсом» и «Нефтяником» из Альметьевска. Фарм-клуб легендарного ЦСКА – московская «Звезда» и т.д.
Такие команды, как «Югра», тюменский «Рубин», саратовский «Кристалл» выступают в ВХЛ сами по себе.
Миграция между ВХЛ и КХЛ допускается в обе стороны. Так донецкий ХК «Донбасс» после сезона 2011/12 перешел из ВХЛ в КХЛ, а вышеупомянутая «Югра» и новокузнецкий «Металлург» проследовали в обратном направлении.
Тольяттинская «Лада» – вообще хоккейный «челнок», который в своей истории успел переместиться из КХЛ в ВХЛ и обратно.
В аффилированных командах не только обкатывается «молодняк», но и играют совершенно взрослые хоккеисты, которые по тем или иным причинам, не соответствуют уровню КХЛ. Также ВХЛ – прекрасное место для завершения карьеры.
Современная ВХЛ не разделена на Конференции и Дивизионы. Хотя раньше существовали Конференции №1 и №2, а также Дивизионы А, B, C и D.
Ныне соревнования проводятся по старой, стандартной схеме, когда все участники играют между собой по одному матчу дома и на выезде.
В сезоне 2022/23 выступали 26 коллективов, которые отыграли в регулярном чемпионате по 50 поединков.
Далее 16 лучших вышли в плей-офф и начали борьбу за Кубок Владимира Петрова. Принцип создания пар в играх на выбывание – первая с последней, вторая с предпоследней и т.д.
Серии играются до четырех побед. Если основное время матча заканчивается вничью, то назначается овертайм до решающей шайбы.
Действующий обладатель Кубка Петрова – воскресенский «Химик», финалист – красноярский «Сокол».
Будущий сезон ВХЛ начнется с игры этих команд, тогда же произойдет розыгрыш Кубка Открытия. В этом плане Всероссийская хоккейная лига ничем не отличается от Континентальной.
С 2012 по 2019 гг руководство Лиги организовывало мероприятие под названием «Русская классика ВХЛ» – матч «регулярки» на открытом воздухе.
МХЛ
МХЛ или Молодежная хоккейная лига – это не калька североамериканского формата.
В чем-то МХЛ напоминает Western Hockey League, Ontario Hockey League и Quebec Major Junior Hockey League. Сходство заключается в том, что и в России, и в Канаде в вышеупомянутых турнирах участвуют исключительно молодые или даже юные хоккеисты.
По сути команды МХЛ больше похожи на футбольные варианты типа «Реал Мадрид Кастилья» или «Йонг Аякс».
Каждый молодежный клуб имеет «старшего брата» в КХЛ и ВХЛ. К примеру, «Красная армия» – это «молодежка» ЦСКА, а «Кузнецкие медведи» тесно связаны с новокузнецким «Металлургом».
В МХЛ действует строгое ограничение по возрасту – к играм допускаются спортсмены 17-20 лет включительно и 16-летние парни в качестве исключения. Хоккеисты-школьники проходят углубленное медицинское обследование, а также получают заключение специальной комиссии.
Таким образом, в МХЛ играет перспективная молодежь, которая набирается полезного практического опыта. Лучшим представителям МХЛ всегда найдется место во взрослой аффилированной команде.
Понятно, что МХЛ появилась на свет в то же время, что КХЛ и ВХЛ.
МХЛ разделена по географическому принципу на Западную и Восточную Конференции. Причем «Амурские тигры» и «Сахалинские акулы» относятся к Западу, что целесообразно с точки зрения экономики и логистики.
В сезоне 2022/23 в Восточной Конференции выступали 18 команд, а в Западной – 19. Итого 37 клубов, 36 – российских и 1 из Беларуси.
Конференции в свою очередь поделены на Золотой и Серебряный Дивизионы. Команды соревнуются внутри Конференций, эта стадия состязаний называется регулярный сезон. Участники играют по четыре поединка с представителями своего Дивизиона и по два – соседнего.
В плей-офф выходят напрямую пять клубов из Золотого Дивизиона. Еще три путевки разыгрывают в стыковых матчах команды, занявшие места с шестого по восьмое в Золотом, с тремя лучшими коллективами из Серебряного. Этот этап носит название плей-ин.
Молодежь играет серии плей-ин до двух побед, плей-офф – до трех и финальную – до четырех. Победитель финала завоевывает Кубок Валерия Харламова.
В 1/8 и 1/4 финала Кубка Харламова команды борются внутри Конференций. В 1/2 финала проводятся перекрестные игры, тогда лучшие коллективы Запада и Востока впервые пересекаются на одной площадке. Тот, кто преуспел в полуфинале, выходит в финал.
Действующий обладатель Кубка Харламова – нижегородская «Чайка».
МХЛ – это не только «регулярка» и Кубок Харламова. Каждый год руководство Лиги организовывает Кубок Вызова – своеобразный All-Star Game, в котором «звезды» Востока и Запада бодаются между собой.
С 2011 по 2019 гг проводился Кубок мира среди молодежных команд разных стран Европы и Северной Америки.
До сих пор по итогам сезона вручаются индивидуальные награды:
- Лучшему бомбардиру по системе «гол + пас»;
- Лучшему снайперу, за наибольшее количество заброшенных шайб в регулярном первенстве;
- Лучшему защитнику;
- Лучшему вратарю;
- Лучшему тренеру;
- MVP раунда плей-офф;
- MVP всего чемпионата;
- Лучшему новичку;
- Лучшему главному и линейному рефери.
ЖХЛ
В России в хоккей играют не только настоящие мужчины. Под «крылом» Континентальной хоккейной лиги находится ЖХЛ – Женская хоккейная лига.
ЖХЛ основана в 2015 году, до этого проводился чемпионат России среди женских команд под эгидой ФХР.
В сезоне 2022/23 в ЖХЛ принимали участие девять коллективов: восемь из РФ, а также один из Китая с подмосковной пропиской или аналог мужского ХК «Куньлунь».
Женские клубы отыграли 32 матча регулярного первенства согласно формуле «каждый с каждым по четыре поединка».
Верхняя восьмерка образовала четыре пары плей-офф по стандартной схеме. В 1/4 и 1/2 финала женщины играли до двух побед, в финале – до трех. В завершившемся спортивном году Кубок ЖХЛ завоевала уфимская «Агидель».
В ЖХЛ главный трофей пока остается безымянным, видимо по причине отсутствия легендарных имен в национальном женском хоккее. Понятно, что бороться за Кубок, названный в честь мужчины, совсем не комильфо.
Клубы ЖХЛ не разделены на Дивизионы и тем более Конференции. Однако Матч всех звезд ЖХЛ – это противостояние условного Запада и Востока.
